14 condenados à prisão perpétua por extorsão em bitcoin na Índia

Em um pronunciamento judicial significativo, quatorze homens foram condenados à prisão perpétua por um tribunal anticorrupção na Índia por sua participação no sequestro de Shailesh Bhatt, que foi alvo devido a seus ativos em criptomoeda em 2018. Entre os condenados estão onze agentes policiais, incluindo o ex-superintendente do distrito, e um ex-membro da assembleia legislativa. O juiz B.B. Jadav presidiu o caso em Ahmedabad, onde os réus foram considerados culpados de sequestro, extorsão e conspiração criminosa, segundo relatórios locais. O caso surgiu de um incidente no dia 9 de fevereiro de 2018, quando Bhatt foi enganado por homens que se faziam passar por agentes da Agência Central de Investigação da Índia para ir a um posto de gasolina. Ao chegar, ele foi sequestrado e mantido em uma fazenda nas proximidades, onde foi ameaçado por policiais armados até que ele concordasse com suas exigências de resgate. Inicialmente, os sequestradores exigiram 176 BTC e ₹32 crore (cerca de 3,6 milhões de dólares), mas após negociações, Bhatt conseguiu vender 34 BTC e transferir os cerca de 150.000 dólares para seus sequestradores. Um envio prometido de dinheiro não foi concluído quando o mensageiro ficou desconfiado e não completou a transação. A acusação baseou seu caso em testemunhos de 172 testemunhas, incluindo especialistas em forense digital e funcionários do banco. No entanto, 92 dessas testemunhas se tornaram hostis durante o julgamento, o que gerou preocupações sobre a confiabilidade das provas e sugeriu possível intimidação de testemunhas. Em resposta, o juiz Jadav emitiu um aviso de perjúrio para 25 testemunhas hostis no momento da condenação. Todos os 11 policiais envolvidos não foram apenas considerados culpados de sequestro e extorsão, mas também enfrentaram acusações adicionais sob as leis de corrupção por abuso de função pública. Nalin Kotadiya, ex-membro da Assembleia Legislativa de Gujarat, que representou o distrito de Dhari de 2012 a 2017, evadiu a prisão por vários meses antes de ser capturado em setembro de 2018. Em uma reviravolta, Shailesh Bhatt também foi implicado em seus próprios crimes, acusado de sequestrar promotores da BitConnect e extorquir deles 2.091 BTC, 11.000 LTC e ₹14,5 crore (1,6 milhão de dólares) em dinheiro. Bhatt foi preso em 13 de agosto de 2024 pela Diretoria de Execução da Índia e enfrenta uma série de acusações relacionadas a sequestro e lavagem de dinheiro. O caso de Bhatt continua seu curso nos tribunais indianos.