14 skazanych na dożywocie w sprawie extorsji bitcoinowej w Indiach

W znaczącym orzeczeniu sądowym czternastu mężczyzn zostało skazanych na dożywocie przez sąd antykorupcyjny w Indiach za udział w porwaniu Shailesha Bhatta, który został wytypowany ze względu na swoje aktywa w kryptowalutach w 2018 roku. Wśród skazanych znajduje się jedenastu funkcjonariuszy policji, w tym były nadinspektor okręgu oraz były członek zgromadzenia ustawodawczego. Sędzia B.B. Jadav kierował sprawą w Ahmedabadzie, gdzie oskarżeni zostali uznani za winnych porwania, extorsji i przestępczego spisku, zgodnie z lokalnymi raportami. Sprawa miała miejsce 9 lutego 2018 roku, gdy Bhatt został oszukany do przybycia na stację benzynową przez mężczyzn udających agentów indyjskiej Centralnej Agencji Śledczej. Po przybyciu został porwany i przetrzymywany w pobliskim gospodarstwie, gdzie był grożony przez uzbrojonych policjantów, aż zgodził się na spełnienie ich żądań okupowych. Początkowo porywacze żądali 176 BTC oraz ₹32 crore (około 3,6 miliona dolarów amerykańskich), ale po negocjacjach Bhatt sprzedał 34 BTC i przekazał około 150 000 dolarów amerykańskich swoim porywaczom. Umowa dotycząca dostarczenia okupu nie powiodła się, gdy kurier poczuł się podejrzany i nie sfinalizował transakcji. W oparciu o śledztwo, prokuratorzy zebrali zeznania 172 świadków, w tym ekspertów z zakresu informatyki śledczej oraz pracowników bankowych. Jednak 92 z tych świadków stało się wrogich podczas procesu, zmieniając lub odwołując swoje zeznania, co wzbudziło obawy o prawdopodobne zastraszanie świadków. Sędzia Jadav wydał zawiadomienie o krzywoprzysięstwie dla 25 wrogich świadków w momencie ogłoszenia wyroku. Wszyscy 11 funkcjonariuszy policji, którzy brali udział, zostali uznani za winnych nie tylko porwania i extorsji, ale także konkretnie na mocy przepisów prawa dotyczącego korupcji za nadużywanie stanowiska publicznego. Nalin Kotadiya, były członek Zgromadzenia Ustawodawczego Gujarat, który w latach 2012-2017 reprezentował okręg Dhari, unikał aresztu przez kilka miesięcy, zanim został ujęty we wrześniu 2018 roku. Zaskakująco, Bhatt sam został oskarżony o porwanie dwóch promotorów BitConnect i extorsję 2 091 BTC oraz 11 000 LTC i ₹14,5 crore (1,6 miliona dolarów) w gotówce. Bawat został aresztowany 13 sierpnia 2024 roku przez Indyjską Dyrekcję Egzekucji i oskarżony o wiele przestępstw, w tym porwania i pranie pieniędzy, w jego próbie odzyskania inwestycji po upadku BitConnect. Sprawa Bhatta wciąż toczy się w indyjskich sądach.