14 condenados a cadena perpetua en caso de extorsión de bitcoin

En un fallo judicial significativo, catorce hombres han sido condenados a cadena perpetua por un tribunal anticorrupción en la India por su implicación en el secuestro de Shailesh Bhatt, quien fue objetivo por sus activos en criptomonedas en 2018. Entre los condenados se encuentran once oficiales de policía, incluido el exsuperintendente del distrito, y un exmiembro de la asamblea legislativa. El juez B.B. Jadav presentó el caso en Ahmadabad, donde los acusados fueron hallados culpables de secuestro, extorsión y conspiración criminal, según informes locales. El caso se originó en un incidente del 9 de febrero de 2018, cuando Bhatt fue engañado para visitar una gasolinera por individuos que se hacían pasar por agentes de la Agencia Central de Investigación de la India. Al llegar, fue secuestrado y retenido en una granja cercana, donde enfrentó amenazas de policías armados hasta que accedió a pagar el rescate. Inicialmente, los secuestradores pidieron 176 BTC y ₹32 crore (aproximadamente $3.6 millones de dólares), pero tras negociaciones, Bhatt logró transferir 34 BTC, que valían aproximadamente $150,000 dólares, a ellos. Una entrega de efectivo prometida fracasó cuando el mensajero sospechó y no completó la transacción. El caso de la acusación se basó en testimonios de 172 testigos, incluidos expertos en forense digital y funcionarios de bancos. Sin embargo, 92 testigos se volvieron hostiles durante el juicio, lo que planteó dudas sobre la fiabilidad de las pruebas y sugirió una posible intimidación de testigos. En respuesta, el juez Jadav emitió una notificación de perjurio a 25 testigos hostiles al momento de la sentencia. Los oficiales de policía implicados no solo fueron condenados por secuestro y extorsión, sino que también enfrentaron cargos adicionales según las leyes de corrupción por abuso de su cargo. Nalin Kotadiya, quien previamente sirvió en la Asamblea Legislativa de Gujarat, evadió el arresto durante varios meses antes de ser capturado en septiembre de 2018. En un giro, Shailesh Bhatt también ha sido implicado en sus propios crímenes, acusado de secuestrar a promotores de BitConnect y extorsionarlos por más de 2000 BTC y sumas importantes de dinero en efectivo. Fue arrestado por la Dirección de Ejecución de India en agosto de 2024 y enfrenta múltiples cargos relacionados con secuestro y lavado de dinero. Los casos de Bhatt siguen su curso en los tribunales indios.